子どもと屋外で夢中になって遊んでしまった。アウトドアでスポーツを楽しむ際に十分な対策をしなかった——ときには、うっかりこんな状況に陥ることもあるのではないでしょうか。

日焼けをしてしまったら決して放置せず、冷やして皮膚の炎症を鎮めます。日焼けした皮膚はデリケートでとても乾燥しやすいため、洗うときはゴシゴシこすらず、しっかり保湿ケアをすることが大事です。 炎症後は色素沈着を起こしやすいので、シミやソバカスを予防するために、ビタミンCを多めに摂ることも心がけましょう。

皮膚が真っ赤になったり、ヒリヒリと強い痛みを感じたりするような重度の日焼けの場合は、ためらわずに皮膚科を受診しましょう。炎症を抑えるぬり薬やのみ薬での治療が必要です。早めに対策をしないと、後々後悔することになりかねません。

雨の日でも、カーテン越しの室内にも、太陽光は降り注いでいます。「光老化」を予防するためには、長期的な対策が必要です。基本的には、外に出ない日でも年間を通して365日、日焼け止め（サンスクリーン剤）をつけることがスタンダードになってきました。

「日焼け止めは真っ白になるからイヤ」「すぐかぶれるから、ぬりたくない」という先入観から、日焼け止めを敬遠する人もいるようですが、それは過去のお話です。

近年は、SPF値（UVB防止効果を示す数値）がかなり高いものでも、白浮きしない、肌にやさしい日焼け止め剤が市販されています。確かに、少し前までの日焼け止めは、塗ると白く浮いてしまったり、成分にかぶれて皮膚の赤みやかゆみが生じたりすることがありました。
近年は、かぶれを起こしやすい「紫外線吸収剤」を使用せず、「紫外線散乱剤」だけを配合した肌にやさしい日焼け止め剤や、メイク下地を兼ねた自然な肌色のBBクリームなどが主流になりつつあります。 マリンスポーツやキャンプに出かける日は、ある程度効果の高いものを使い、日常生活では洗顔料でオフできるような、マイルドな日焼け止め剤を選ぶといいでしょう。
大切なのは、毎日正しくぬることです。ほとんどの人は、ぬる量が足りません。製品の説明どおり、ムラのないようにしっかりぬり、晴天の外出時には２、３時間おきに重ね付けするようにするのが理想的です。

もちろん、「光老化」を予防する方法は、日焼け止め剤だけではありません。長袖のトップスや裾の長いスカートやパンも、冷感素材のものを選べば快適に過ごせるでしょう。U V加工の日傘や唾の大きい帽子、サングラス、スカーフ、手袋などをコーディネートして、紫外線対策をしつつ、夏らしいおしゃれを楽しんでください。

紫外線は目にも悪影響を及ぼします。サングラスは、レンズの色の濃さではなく、必ずUVカット加工されているレンズのものを選ぶことが重要です。UVカットされてない濃い色のサングラスはかえって瞳孔が開きやすくなり、大量の紫外線が目から入ってきてしまうからです。 最近では、コンタクトレンズも、UVカット加工してあるものが多くなりました。意外に知られていませんが、車のフロントガラスも紫外線透過率が法律で定められています。

これらを賢く活用して、「光老化」の害から身を守って、若々しいお肌をキープする生活を実践したいものですね。