毎日できる温活として、誰もが思いつくのが「お風呂」。シャワーだけで済ませずに湯ぶねに浸かると、１日の疲れが癒やされ、冷えた体が芯から温まります。 昔の江戸っ子は熱い湯を好んだようですが、冷えを解消するためには、38〜40℃のぬるめのお湯に最低でも５分間、できれば10分間浸かります。 42℃以上の熱いお湯だと、体の表面だけが先に温まって汗をかいてしまい、かえって湯冷めをする原因になります。温度設定できる浴室給湯器がないときは、湯温計があると便利かもしれません。 ５分間、お湯に浸かるのは、意外に長いものです。瞑想するもよし、髪のトリートメントやフェイスパック、首や手足のマッサージ、ていねいに歯を磨く、好きな音楽を聴くのもいいですね。 スマホやタブレットをバスルームに持ち込むための専用スタンドやケースも人気です。

温活には最適なはずのお風呂ですが、実は意外なリスクが。 お風呂のお湯は水道水を沸かしたものなので、塩素が含まれています。 日本国内の水道水は病原菌などの消毒のために、蛇口での残留塩素濃度が0.1mg/L以上に保持されるよう、水道法で定められています。

塩素が含まれるからこそ、飲み水としても安全に利用できるのですが、この水を沸かしたお湯に浸かると、残留塩素が皮膚から侵入しないように末梢の血管が収縮してしまい、血流が悪くなって体が温まりにくくなるのです。 なお、残留塩素の濃度は、地域によって多少の差があるようです。浴室の鏡や水栓の金属部分に残った水分が蒸発したとき、白く残って落ちないのは、残留塩素が強いサインです。

しかし、水道水の残留塩素は、ビタミンCを加えることによって中和することができます。 バスタブ用のビタミンCタブレットや入浴剤なども市販されていますが、家庭で手軽にできる対策としては、レモンやみかんなど柑橘類の皮を100円均一などで売っているお茶パックや布袋に入れて湯ぶねに投入し、一緒に沸かすという方法があります。 これなら香りも良くなり、リラックス効果とともにお肌すべすべ効果もあって一石二鳥です。寒くなってきた12月の冬至の日に「ゆず湯」に入るという習慣は、理にかなっていますね！

当然のことながら、プールの水はもっと塩素の濃度が高いのです。厚生労働省によって、遊泳用プールの水は残留塩素濃度が0.4mg/L以上であることが義務づけられています。 水道水よりもかなり塩素濃度が高いため、温水プールであっても体が冷えます。スイミングや水中ウォーキングを習慣にしている人は要注意。 ボディをしっかり包んで太ももまで被うタイプの水着をおすすめします。そして、プールから上がったら、少し熱めのシャワーやお風呂、サウナなどで体をよく温めましょう。

そして、現代人が避けて通れない「ストレス」も、冷えの原因になります。 少しのプレッシャーは、適度な緊張感とやる気を産みますが、過度なストレスがかかると、緊張したときに働く交感神経が優位になって血管を収縮させるため、血流が滞って冷えにつながります。 まったくストレスのない生活はあり得ないので、せめて深呼吸して温かいお茶をゆっくり飲んで、気持ちのゆとりを取り戻すようにしたいものです。

オフィスや自宅に誰かが訪ねてきたときも、冷蔵庫から無造作にペットボトルのお茶を出して勧めるのではなく、お湯を沸かしてていねいにお茶を入れる心の余裕。 あるいは、忙しい毎日でもシャワーで済ませず湯ぶねに浸かり、冬至の日には「柚子湯」に入って季節感を味わう。 そんなちょっとした生活のひと手間が、冷えを遠ざけて、心も体も温めてくれることでしょう——結局、温活の極意は「ゆとり」なのかもしれませんね。